ラノリン工場へも行ってみた
その後、ハーブオイルなどの加工業者を訪ね、最後はAさんの家へ。とは言っても遊びに行くのではなく、彼女の自宅敷地内に我々の会社の原料加工場があり、そこから原料が日本に輸出されている。Aさんは原料会社の社長サンというわけだ。
日本では珍しいポプラの綿毛を見た
Aさんの工場脇にあったポプラの木。ちょうど綿毛の季節に当たって、写真のように木の白いふわふわがついている。
これが風に乗って、まるで大量のたんぽぽの綿毛のように舞い散っている様子は、日本ではポプラの分布域が限られるだけに、珍しいのではないだろうか。
右はAさんご自慢のバラ園に咲いていた、大輪の白バラ。近づいただけでも甘い香りが漂ってくる芳香種で、一輪の大きさがグレープフルーツくらいある。キッチンのテーブルにも、見事なピンクのバラが飾ってあった。
ちびっこ羊に襲撃された！（笑）
そしてこいつが大笑い。庭にちびっこ羊がいたのだ。
昨日マタマタで見た羊は怯えていたが、この子はやたらフレンドリー。ゲートをあけたとたんに突進してきて、水を差し出すと鬼のような勢いで飲む、飲む！最後は家のガラス戸に突撃してAさんに阻止されていた。ほんとうに元気で可愛い奴。
イッヌもお見送りしてくれたわん
工場の視察を終え、いよいよ空港へ行く時間が近づいてきたので、近所でランチにして出かけることにした。
短い時間の滞在だったが、ゴールデンと黒のラブちゃんが別れを惜しんで見送ってくれた。Aさんいわく「まだベイビー」らしいが、思い切りでかいぞ、きみたち（笑）
こちらは敷地内にいたヤギ。そのむこうの囲いの中には馬もいた。なんでも飼っちゃうニュージーランド。
クラブケーキお初、うまっ
Aさん家のご近所さん、お知りあいのロードサイドカフェへ。夜はパブになっているロッジ造りで、当然のように外のバルコニーに陣取る我々。太陽の下で食事をすることに慣れると、人工灯の室内が味気なく感じてしまうから不思議だ。
私が注文したのはクラブケーキ。かに肉を野菜と混ぜてコロッケのように揚げてある。アメリカ留学時代に何度か食べた。メリーランド州やボルティモアあたりの料理らしい。本来揚げ物は好きではないが、これはレモンを絞っていただくと、あっさりして美味しかった。
おおっ、プロペラ機じゃないか
さて、いよいよ空港へ。ニュージーランド航空で、ネイピア空港からオークランドまで、約1時間程度のフライト。車でノンストップ移動だと、半日くらいの距離になる。この４日間、Aさんが運転した距離、実に1300km。福岡から東京を通り過ぎる大移動だ。ほんとうにありがとう♡
小さな機体は久々のプロペラ機。独特の回転音が響く翼のすぐ近くだったこともあり、ずっと外を見ていた。こういう機材は低空を飛ぶので、地形観察が楽しいのだ。写真は複雑に枝分かれした川。日本では見られない、ダイナミックな大自然の景観をおおいに楽しんだ。明日からはオークランドシティで、別口の仕事を精力的にこなす。
